Rata-rata bayi mempunyai tinggi kira-kira satu kaki, delapan inci
pada waktu dilahirkan. Dalam waktu 20 tahun berikutnya, manusia berkembang
tiga kali lipat dari panjang tubuh ketika ia dilahirkan dan mencapai
tinggi rata-rata sekitar lima kaki delapan inci.
Mengapa manusia tidak terus bertumbuh? Apa yang membuat tubuh berhenti
bertambah besar? Di dalam tubuh terdapat sistem kelenjar-kelenjar
yang dinamakan kelenjar-kelenjar endokrin yang mengendalikan pertumbuhan
tubuh kita.
Kelenjar-kelenjar endokrin adalah: kelenjar tiroid (kelenjar gondok)
di leher, kelenjar di bawah otak yang menempel pada otak, kelenjar
timus yang terdapat di dalam dada, dan kelenjar kelamin. Kelenjar
di bawah otak adalah kelenjar yang merangsang pertumbuhan tulang-tulang
kita.
Jika kelenjar itu terlalu banyak bekerja, lengan dan kaki kita tumbuh
terlalu panjang serta tangan dan kaki kita menjadi terlalu besar.
Jika kelenjar tidak bekerja cukup keras, kita mungkin akan tumbuh
sebagai orang kerdil.
Seorang anak dilahirkan dengan kelenjar timus yang besar dan kelenjar
itu tetap menjadi semakin besar selama masa kanak-kanak. Ketika seorang
anak mencapai usia 13 atau 14 tahun, kelenjar timus mulai menyusut.
Kelenjar timus dan kelenjar kelamin mungkin mempunyai hubungan tertentu.
Selama kelenjar timus bekerja, kelenjar-kelenjar kelamin tetap kecil.
Pada waktu kelenjar-kelenjar kelamin berkembang, kelenjar timus berhenti
bekertja. Inilah sebabnya mengapa ketika seseorang menjadi dewasa
secara seksual pada usia kira-kira 22 tahun, ia akan berhenti bertumbuh!
Kadang-kadang kelenjar-kelenjar kelamin terlalu cepat berkembang dan
menghambat pertumbuhan kelenjar timus lebih cepat. Hal ini sering
kali membuat seseorang mempunyai tinggi badan di bawah rata-rata.
Karena kaki kita bertumbuh lebih lambat dan lebih
dari bagian-bagian tubuh lainnya, perkembangan awal ini membuat kaki
menjadi pendek. Itulah sebabnya mengapa orang-orang berkembang terlalu
cepat sering kali bertumbuh pendek dan gemuk. Napoleon adalah contoh
dari jenis orang ini.
Jika kelenjar-kelenjar kelamin berkembang terlalu lambat, kelenjar
timus tetap bekerja dan orang itu menjadi lebih tinggi dari ukuran
tinggi rata-rata. Sebenarnya, kita tetap bertumbuh sedikit bahkan
setelah mencapai usia 25 tahun, dan kita mencapai tinggi maksimum
kira-kira pada usia 35 atau 40 tahun.
Setelah itu tubuh kita menyusut kira-kira setengah
inci setiap 10 tahun sekali! Alasan untuk ini adalah mengeringnya
tulang-tulang rawan di dalam sendi-sendi kita dan di dalam tulang
belakang pada waktu kita bertambah tua.
sumber:www.apakabardunia.com
|
